重新认识农村发展与农民负担问题

“我国农村社会分化与农民负担政策研究”课题结项

 本报讯由我院社会学所王春光研究员主持的国家社科基金课题“我国农村社会分化与农民负担政策研究”近期结项。
     据课题组介绍，2000年我国开始进行税费改革，2003年提出在今后5年取消农业税，2007年正式宣布提前取消农业税，与此同时，国家还实施农村免费义务教育、增加对农业生产和农村基础设施建设的投入等惠农支农政策，这些政策大大地减轻了农民的经济压力，使他们获得了实惠。在这一背景下，农民负担问题似乎退出了社会的视野，不再像上个世纪90年代那样是一个严重的问题。但是，课题组通过问卷调查、个案访谈以及实地考察等研究方法，就农民负担问题进行深入了解和分析后发现，农民负担问题并没有随着最近几年国家推出多项惠农支农政策而完全解决，在不同农村地方和不同农村人群中农民负担问题仍然存在。
     课题组认为，税费负担只是农民负担的一部分，而不能完全等同于农民负担。完整的农民负担体现在三个层面：一是政策层面，主要是税费负担；二是政府行动层面，即由政府行动给农民带来的负担；三是生活成本层面的负担。目前农民最直接的感受是税费负担已经取消了，因此农民负担有所减轻；政府行动受到一定的制约，但是仍有很大的随意空间，有的地方开展所谓“新农村建设”，结果不但没有增加农民福祉，反而增大了农民负担；至于生活成本增加就更加明显，特别是因为农民收入增长远远滞后于各种生活成本的增加，农民越来越明显地感受到生活的压力在增大。课题组发现，农民负担问题与农民对负担的认识有着直接的关系，只有他们认识到是负担问题，农民负担问题才转化为社会问题，因此在讨论农民负担问题时，应该重视农民对负担问题的意识，在实际中，特别是随着社会经济的快速发展，农民的负担意识变得越来越强烈，这应该引起各级政府的重视。
     当前农村与改革初期的一个最大不同是，农村社会分化非常明显，特别是农村出现了不同的阶层，农民不再是一个同质性的人群。由于他们有着不同的经济条件、社会地位以及利益取向，他们对负担问题的承受能力、认识以及产生的影响都很不相同，因此，在讨论农民负担问题的时候，如果引入阶层结构视野，会有一些全新的发现。课题组的研究表明，在农村不同社会阶层中，纯农业劳动者承受负担的能力最弱，而且在农村负担的生成和构建中发挥的影响最小，或者说，是最为被动的承担者，相对而言，其他阶层不但有较强的负担承受能力，而且还可以通过各种方式影响农村负担的配置，特别是农村干部阶层、企业家阶层主导了农村负担问题的演变方向。需要指出的是，在将农民、农村、农业带向现代化的过程中，相应的风险在增加，如果忽视了各个社会阶层不同的风险规避机制的建设，反而会增大农村社会负担，其中作为农村社会最底层的农业劳动者仍然是负担最大的一个阶层。
     课题组认为，通过促进农村社会阶层结构合理变迁，可以更好地减轻甚至彻底消除农民负担问题。因此，当前我国的农村政策应该着眼于几个方面的工作：第一，解决务农收入低的问题，以大幅提高农业劳动者的收入。第二，提高农村抵御现代化风险的能力，比如推进农村社会保障制度建设，鼓励农村自组织建设，在农村构建快捷的市场信息交流和商品交易系统等。第三，实现城乡公共管理和公共服务的一体化，提高农村各个阶层民主参与的水平。最后，让更多的农村人口实现城市化，特别是促进农村流动人口在城市的市民化进程，减少农村人口也是减轻农民负担的一个重要途径。（社农）