在市场经济国家特别是市场经济发达国家，解决社会问题的重要经验是完善社会福利制度，发展社会政策和社会工作。中国的市场经济改革具有自己的特点，同时也具有市场经济的共性和需要应对的相同问题。从这个角度来说，大力发展中国社会工作是执政党基于本国实践并借鉴外国先进经验的理性选择。

  二、社会工作对构建和谐社会的可能贡献

  在当前的和谐社会建设中．社会工作可以作出如下积极贡献：

  第一，社会工作可以对困难群体提供有效服务。社会工作从其产生那一天起就以向具有生活困难的人群提供服务为目的。社会工作不仅为困难群体和弱势群体提供服务，帮助他们解决困难，而且还坚持“助人自助”的价值观，即不但要帮助人解决困难，而且要促进受助者的能力发展，增强其应对困难的能力。毫无疑问，这种有效的服务对于弥合贫困群体与其他群体之间的社会差距，缓解不同群体之间的紧张关系，解决潜在的或现实的冲突有着重要的意义。

    第二，社会工作通过进行公共服务、倡导社会公益，进而促进社会和谐。社会工作不但向经济上有闲难的人群提供物质方面的帮助，也向日常生活上有其他困难、有其他需要的人群提供多样化服务。比如，向有需要的人群提供精神健康方面的服务，向进城民工提供适应城市生活的辅导和服务。此外，社会工作还通过提供公共服务，促进社会公益，例如倡导环境保护、抵制艾滋病传播等。

    第三，社会工作可以在预防和解决突发性事件方面发挥重要作用。突发性事件特别是群体性突发事件是由社会问题积累造成的，极易对社会秩序产生严重冲击。对于这些事件，如果能防患于未然或有效而及时地解决，就能减少不必要的社会损失。群体性突发事件常始于结构因素，是原有的、制度性解决问题的渠道不畅而引发的。社会工作是以坚持深入民众的工作方法及时发现问题、化解问题的。所以，在突发性事件发生之后，社会工作者因其科学工作方法和民众对其社会地位的认同，更易于接近冲突双方，并依照社会公正原则去处理和解决问题，从而有助于恢复社会秩序和社会稳定。

    第四，促进社会管理。社会管理既是对整个社会(国家或行政区域)的管理，也可以是对经济领域、政治领域、社会生活领域和思想领域人的活动的管理。狭义的社会管理是对经济领域之外的社会领域的管理，其着眼点是社会秩序。就社会工作而言，它可以在狭义的社会管理中发挥作用，通过解决问题、增强社会成员的社会适应能力和社会参与，来实现各种社会关系的协调，促进社会秩序。这里的社会管理功能是在其衍生功能的意义上实现的，如果各级政府社会管理部门能学习和运用社会工作的理念与方法，也能够直接促进社会管理。

    总之，社会工作通过向有困难、有需要的人士和群体提供济贫解困的服务，通过向服务对象提供支持性、发展性的服务，以及提供社会公益服务和倡导社会关爱，主动协调有问题的人际关系和群体之间的关系，可以对和谐社会建设作出积极的、不可替代的贡献。

    三、社会工作发挥积极功能的支持条件

    社会工作发挥救助困弱、促进和谐的功能需要一定条件的支持。虽然任何社会工作实践都会在一定程度上发挥有利于社会公正、社会和谐的作用，但是要期望社会工作能在社会服务、社会管理、和谐社会建设方面发挥突出作用，必须具备一定的支持条件。

    1.社会政策及社会福利制度的发展。社会工作不同于一般意义上的“学雷锋做好事”和志愿活动。社会工作是现代社会分工的产物，它是一种职业化的、有组织的和专业的助人活动，现代社会运行系统的重要组成部分。一般地讲，人们认为社会工作是社会福利制度的传输系统。在国际上，社会工作都是在一定的社会政策体系和社会福利(社会保障)制度的框架内行动的，所以，构架相对完整的社会政策体系和社会福利制度是社会工作有效发挥作用的前提条件。在任何现代国家，对贫弱群体提供帮助和服务都是政府义不容辞的责仟，而缺乏

社会政策和社会福利制度就可能使社会工作陷于零碎和非连续性，难以发挥应有的影响。

    在中国经济体制深刻变革，社会结构深刻变动，利益格局深刻调整，思想观念深刻变化的情况下，要想有效地协调各种利益集团之间的关系，共享社会进步的成果，进而保持社会秩序，实现社会和谐，就必须制定一系列的相关社会政策，建立和完善社会福利制度。只有这样，作为社会福利传送者的社会工作才会获得合法性支持，才能更有效地达到济贫帮困、促进社会和谐的效果。当前，中国政府的一项重要任务就是要制定一系列符合中国经济社会发展要求的社会政策，建立和完善包含社会工作要素的社会福利制度。

    2.社会行政管理人员对社会工作价值的认同。当前，中国社会工作的发展是与执政党改善执政理念、执政方式相联系的，并正在成为执政党实现其政治目标的手段。在从计划经济体制向市场经济体制快速转变，政治体制改革相对滞后，社会组织不发达的情况下，政府部门依靠现有系统来开展社会工作是自然的。但是，需要解决的问题是，要使那些长期在自上而下的行政体系中从事不同性质行政管理工作的公务员和事业单位的“准公务员”认同社会工作的“助人自助”的价值观。

    社会工作是一套科学的助人方法，正是这一特点使社会工作者成为“专业技术人员”。但是，如果仅仅认为社会工作是一套方法，或者把这些方法同其价值观割裂开来是片面的。实际上，社会工作是在其独特价值观指导下的、科学的助人活动。这样，在运用现有的行政体系开展社会丁作时，工作人员如何对待社会工作的“助人自助”的价值观，如何对待社会工作所要求的平等、尊重就十分关键。可以设想．在强烈的自上而下的管理理念支配下的社会工作实践(可称为“管理为体服务为用”的实践)其效果可能会打折扣，因为自上而下的管理与建立在平等基础上的服务是有矛盾的。这就是说，要使社会工作更好地达到社会服务、社会和谐的目标，那些在行政体系内从事社会工作的人员必须首先实现一定程度的价值转换，变自上而下的管理观念为平等的服务理念，在此基础上运用社会工作的专业方法，就可能收到较好的效果。

    3．社会服务机构的发展。在世界各国，社会工作主要是由非营利机构来承担的，这就是市场经济体制下“小政府大社会”的格局。在市场经济体制下，政府也不是完全不承担社会服务的责任，例如许多国家的政府也兴办一些老人服务、残障人士服务等社会服务机构。但就总体而言，更多地是由社会力量、非营利机构来承担社会服务。究其原因，一方面是基于现代社会中的社会分工，政府的主要责任是制定社会政策和推动政策的贯彻落实，具体的服务由专、专业化的组织去承担，这可以从总体上提高社会服务的效率和效益；另一方面。政府部门或多或少的官僚化可能会影响或削弱社会服务的及时性和有效性，而由社会服务机构作为专业组织来提供必要服务会更及时和有效。当前，中国社会工作的开展在一定程度上要依赖现有的行政体系和事业单位。因此，实现事业单位改革，使某些事业单位向公共服务和社会服务机构转变是十分重要的。中国的事业单位体制改革已有多年，但进展比较缓慢，或者某些事业单位已经被推向市场，在公共服务部门的名义下正在成为私利部门；或者某些事业单位依然以“二政府”自居，紧紧依赖政府而不愿意走向提供原本意义上的公共服务和社会服务。实际上，要使事业单位在“建设宏大的社会工作人才队伍”方面发挥不可替代的作用，必须大力推进事业单位体制改革。

      此外，大力发展民办社会服务机构也是非常必要的。在国际上，承担社会工作职能的主要是社会服务机构及其中的专业社会工作者，政府通过购买服务的方式支持其运行并通过服务评估对其进行监督和约束。社会服务机构则通过专业化的、灵活的和创新式的服务回应政府的支持，并对社会作出交代。在这里，政府与社会服务机构形成了某种“伙伴关系”。在中国，这种民办的社会服务机构还比较少，有些机构还没有得到政府有效的资助和支持，这种情况应有所改变。毋庸置疑，在迈向市场经济体制的进程中，要使社会工作有效地发挥其济贫帮困、促进社会和谐之功能，大力发展民办社会服务机构是绝对必要的。这也符合构建“小政府大社会”格局的基本要求。

    四、中国社会工作制度发展的时序模式

    中国在迈向社会主义市场经济体制、发展社会主义民主、实现小康社会的过程中需要建立有本国特色、符合中国经济社会协调发展要求的社会工作制度。当前，尤其需要通过重构公共服务及社会管理体制来发展社会工作，特别是在现有行政体系和事业单位系统中发展社会工作可以有效地实现社会管理的目标。但是从长远和总体上看，社会工作的发展必然要求建立以社会服务机构为基础的社会服务体系，实现社会服务机构提供服务、政府和社会予以支持并进行监督的基本格局。社会工作作为现代社会的一种制度，与社会政策体系和社会福

利制度、社会服务组织体系和从业人员的专业水平密切相关。然而，一项制度的建立和完善并不是在短期内即可完成的，它需要一定的经济、政治及社会条件。

    从目前建构社会工作制度的框架来看，除了财政支持、专业人员的准备等一系列重要问题之外，社会管理体制的改革与创新也是重要的、直接的影响因素。从社会管理体制的角度来看，中国社会工作制度的形成和发展需要三个阶段：

    第一，现阶段是中共十六届六中全会以后，以“建设宏大的社会工作人才队伍”为核心任务的启动期，这也是中国经济社会发展和社会转型的关键时期。在这一时期，经济体系改革将会进一步深入，政治体制改革慎重地推进，社会管理体制改革作为政治体制缓慢改革的补偿机制得到发展。在这一阶段，社会组织特别是社会服务机构发展较慢，而由政府部门、事业单位承担的社会工作成为主流一一不仅承担社会服务职能，而且肩负着加强社会管理的重要责任，可以称为社会工作的“行政模式”。就其从业人员来说，由于主要的社会工作由政府部门、事业单位的人员承担，可经过一定的培训后上岗工作，所以处于由非专业向半专业过渡的状态。

    第二个阶段是制度发展期。这是一个从事社会工作人员进行由简单到系统的专业培训，社会工作的培养、评价、使用、激励的政策措施和制度得以建立。并有序运行的阶段。其中，政府主导的社会管理体制改革和创新获得较大发展，但由于政治体制改革相对滞后，民间组织包括社会服务机构虽然得到一定发展，但还没有成为提供社会服务的主体，于是呈现出政府和正在改革的事业单位与民间社会服务机构共同从事社会工作的局面，即形成社会工作的“行政一社会模式”。这时社会工作的内容和目标是社会管理与社会服务并存，但与第一阶段相比，社会服务的分量大大增强。随着社会工作职业化、专业化的发展，社会工作呈现出明显的专业化特征。

    第三个阶段是社会工作制度的成熟时期。在这一时期．政治体制改革取得积极成果，社会管理体制改革和创新成果显著，其重要标志是“小政府，大社会”，格局的形成。社会力量在公共领域和社会服务领域承担着主要职能，社会工作呈现出“社会模式”。符合中国经济社会发展要求的、政府与社会合作的社会工作制度基本形成，在社会工作领域确立了良好的社会治理结构。由社会服务机构承担的社会工作专注于以民生为本的社会服务。社会政策体系和社会福利制度的完善使许多社会问题得以在制度内解决，社会呈现出积极的有序状态。

    还应该说明的是，以上是对中国社会工作制度发展的“理想型”构想，而上述模式的实际转换则是经济、政治、社会等因素共同作用的结果。这  “理想型”构想所要强调的并不是它们的细节，而是要说明社会工作制度在中国的建立，并有效地承担社会功能是一个社会过程。这是当代中国增强自发展能力的新过程，在某种意义上也是包括价值念、社会结构、社会文化在内的社会重建的过程。这一过程中，社会工作会以其特有的角色促进民众福祉、社会秩序和社会和谐。